Podroby to jadalna część zwierzęcia, która zawiera wiele składników mineralnych i witamin. Choć nie ma jedzenia, które byłoby w 100% zdrowe i bezpieczne dla każdego konsumenta, warto uwzględnić podroby w diecie ze względu na ich wartości odżywcze. Podczas przygotowywania mięsa i podrobów, korzystanie z różnorodnych technik gotowania i duszenia może pomóc zachować ich wartości odżywcze.
Jest wiele rodzajów podrobów, takich jak narządy wewnętrzne (serce, nerki, żołądek, jelito, płuco), gruczoły (grasica, wątroba, jądra), a także takie części ciała jak nogi czy ozory. Takie produkty pozyskuje się z różnych rodzajów zwierząt: drobiu grzebiącego (indyk, kura), drobiu wodnego (kaczka, gęś), bydła hodowlanego (wieprz, cielak, wół) czy nawet zwierząt dzikich.
Podroby można spotkać w większości sklepów spożywczych. Najpopularniejsze są podroby drobiowe (żołądki i wątróbka) oraz wieprzowe (wątróbka). Duża różnorodność podrobów oferowana jest w sklepach specjalizujących się w sprzedaży produktów pochodzenia zwierzęcego. Cechy organoleptyczne poszczególnych podrobów zależą od gatunku zwierzęcia, z którego są pozyskiwane. Na przykład żołądki drobiowe i wątróbka są najbardziej delikatne. Podroby są także tańsze i często bardziej wartościowe niż mięso. Średnia cena za kilogram wątróbki to 8 zł, serca – 7 zł, a żołądków – od 7 do 13 zł.
Podroby dostarczają więcej energii niż mięso, co jest spowodowane większą zawartością tłuszczu. Wątroba uważana jest za najbardziej wartościowy rodzaj podrobów, ponieważ jedną z jej funkcji jest magazynowanie witamin i składników mineralnych. Jest ona zatem doskonałym źródłem żelaza, dostarczając nawet 10 razy więcej tego składnika mineralnego niż mięso. Żelazo przyczynia się do produkcji czerwonych krwinek, wspomaga proces oddychania oraz pomaga zwalczać bakterie i wirusy. Co więcej, żelazo zawarte w wątróbce jest lepiej przyswajalne niż to pochodzenia roślinnego. Innymi ważnymi składnikami obecnymi w podrobach są witaminy rozpuszczalne w tłuszczach, takie jak witamina A, oraz witaminy z grupy B, zwłaszcza B12.
Kwestia zawartości cholesterolu w podrobach budzi wiele kontrowersji. Faktem jest, że wątroba zawiera do 6 razy więcej cholesterolu niż mięso. Obecnie jednak naukowcy zwracają większą uwagę na nadmierną konsumpcję nasyconych kwasów tłuszczowych (NKT), które uważane są za przyczynę zaburzeń gospodarki lipidowej. Inne rodzaje podrobów, takie jak serca i ozory, są źródłem witamin z grupy B, zwłaszcza niacyny. Z kolei nerki (cynadry) dostarczają również witamin z grupy B i witaminy A. Płuca i mózg składają się głównie z takich struktur jak kolagen i elastyna.